не выживут тут.
— А если… Открыть портал?
— В Африку? — Гелла раскрыла рот.
— Ты не сможешь?
— Смогу, но… Ты так этого хочешь?
Дин активно закивал головой.
— Я не смогу это сделать сразу, мне нужно будет время на отдых. Сколько часов мы будем ехать?
— Всю ночь. Тебе хватит времени?
— Думаю, да. Давай, начнем. Что дальше всего от нас?
— Австралия. Начнем с кенгуру.
— Хорошо.
Ребята встали и подошли к клетке со зверями. Их было трое: пара и детеныш в сумке.
— Какой он милый, — улыбнулась Гелла.
Она сосредоточилась и открыла портал, затем пошатнулась и присела. Дин открыл клетку и бросил пару фруктов, которые нашел в ящике, в портал. Звери последовали туда же и исчезли.
— Как ты? — Дин помог Гелле подняться.
— Нормально, — она вздохнула. — Дальше? Африка?
Дин кивнул.
Зебру они выманили травой. Пару львов Дин выпустил и те, увидев родную Африку, сами прыгнули в портал. Туда же последовали и сурикаты с антилопой. Позже Дин переманил туда пантеру.
— Отдохнешь?
— Немного, — Гелла уселась на пол и оперлась о клетку.
— Ты знала, что ягуар и пантера — это один и тот же зверь? — Дин присел рядом.
— Серьезно?
— Ага. Если она обитает в горах, она белая, в тропическом лесу — черная, а в саванне — вообще желтая с черными пятнами.
— Она меняет окраску под местность? — удивилась Гелла. — Здорово! Откуда ты знаешь?
— Я люблю животных. Они интересные. У них тоже есть чувства. Ты посмотри на него.
Волк, что лежал у клетки положил Дину голову на колени и завилял хвостом, пригнув уши.
— Казалось бы, свирепый и опасный хищник. Но стоило проявить к нему сочувствие и освободить, он не стал меня кусать, он благодарит меня за свободу.
— И правда, — Гелла погладила волка.
— Люди не замечают того, что творится у них под носом. Природа ведь это самое важное и прекрасное, что у нас есть. Нужно о ней заботиться. И что люди делают вместо этого? Строят заводы, загрязняют все, что видят. Ты только подумай, они превращают гордое животное, как волка, в такое жалкое и больное создание как маленькие пучеглазые собачки, которые не проживают столько лет, сколько им положено. Выпусти волка на свободу — он выживет и скажет тебе спасибо. Оставь без присмотра чихуахуа, и он съест теннисный мячик и помрет. Чувствуешь разницу?
— Да, — задумчиво пробормотала Гелла.
— Я ничего не имею против маленьких собак. Мне их просто жаль.
— Я даже не думала об этом, — призналась она. — Мне уже легче, давай продолжим?
Почти всю ночь ребята отправляли зверей в их дома. С каждым свободным зверем, их сердца наполнялись радостью и спокойствием, что они помогли кому-то выжить.
— Остался только ты, приятель, — Дин погладил волка.
В вагоне было пусто. Волк начал скрести лапой дверь поезда. Дин отворил ее. Вокруг был сплошной лес.
— Ты же не будешь прыгать? — спросил он.
Волк последний раз посмотрел на Дина и спрыгнул. Поезд шел не так быстро, зверь не пострадал.
— Хоть портал открывать не пришлось, — вздохнула Гелла и встала рядом.
Дин крепко обнял ее.
— Спасибо!
— Обращайся, — она улыбнулась. — Надо бы уходить отсюда. Ведь, когда приедем, если дверь откроют, нас поймают. Нужно открыть портал в Пэйкс. Как он выглядит? Опиши мне место оттуда.
— Помнишь фотографию, которую я тебе показывал? Где небольшое кафе?
— Помню, сейчас.
Гелла вновь открыла портал, но на этот раз потеряла сознание. Дин успел ее подхватить и проскользнуть в воронку.
* * *
— Гелла! Гелла! — Дин держал ее на руках и пытался растрясти.
Они стояли в каком-то переулке. На улице уже светало.
Осмотревшись, Дин вышел на улицу, где были люди. Не стоило тащить Геллу в больницу. Что он скажет? Извините, моя подруга открыла портал и переутомилась? Нет, ей просто нужен отдых. Он усадил ее на скамью и пощупал пульс. Было раннее утро, людей на улицах не было, все здания были закрыты. Идти им некуда.
Быстро сообразив, Дин потащил Геллу в одно из тех мест, где он всегда пропадал, когда жил в Пэйксе. Он надеялся, что оно еще там.
Пройдя пару переулков, он отдышался, так далеко нести Геллу и два рюкзака было не так просто.
Небольшое старенькое здание ничем не привлекало взгляд, но именно этот дом искал Дин. Усадив Геллу у ступенек, он с помощью пары отмычек смог открыть все тот же замок, что он открывал несколько лет назад едва ли не каждый день.
Закрыв за собой дверь, он протащил Геллу внутрь и уложил на старенький диван. В подвале было не очень светло, свет плохо проникал сквозь верхние маленькие окна, покрытые давней пылью.
Здесь внизу было просторно, старые стены с бежевой краской уже потрескались, а деревянный пол местами исцарапан, даже доски кое-где были сломаны. Вокруг стояли древние музыкальные инструменты: чуть потрепанная гитара, фортепьяно и запылившаяся барабанная установка.
Дин нашел это место уже очень давно, здесь никогда никто не бывает, поэтому он взял привычку практически жить здесь.
Весь день Гелла не приходила в себя. Ночь Дин накрыл Геллу своей курткой и уселся рядом. Он осторожно приподнял ее голову и положил к себе на колени, старался не заснуть. Мало ли что? Вдруг солдаты Ульрика будут здесь?
Прошло несколько часов, а Гелла никак не просыпалась. Дин едва держался, чтобы не провалиться в сон. Он услышал покашливание Геллы, которое его взбодрило. Она очнулась и привстала.
— Ты как? — обеспокоенно спросил Дин.
— Бывало и хуже, — Гелла уселась и потерла лоб. — Где мы?
— В Пэйксе. Одно из моих любимых мест. Нет людей, тихо.
— Я долго спала?
— Весь день.
— А ты?
— Я? — переспросил он, удивившись. — Что я?
— Ты спал?
— Нет, я дежурил. И за тобой следил.
— Значит, — она привстала с дивана и пошатнулась, но затем выпрямилась. — Теперь я дежурю. А ты поспи.
— Но…
— Никаких «но» я не принимаю. Тебе тоже надо отдохнуть.
Дин решил с ней не спорить. К тому же глаза так предательски закрывались, что сопротивляться сил не было.
В городке Пэйксе было довольно тихо. Особенно ночью. Гелла, укутавшись в куртку Дина, сидела на диване. Сколько еще продолжатся поиски? Неделя? Месяц? Сколько еще им ночевать где попало и голодать? Гелла вздохнула и съежилась. А ведь все могло быть по-другому…
Дин вздрогнул во сне и тихо застонал, тяжело дыша. Гелла обратила на него внимание.
«Кошмар, наверное, снится», — решила Гелла.
Ей так не хотелось будить его, но она понимала весь ужас таких нехороших снов. До этого Дин присматривал за ней и нервничал,
